친환경 농산물 사용…먹고 난뒤 입안 개운

“의원댁, 한 살이라도 어린 사람이 심 좀 써 보랑게.”
28일 보성군(군수 정종해) 득량면 강골마을에서는 마을 주민들이 전통방식으로 밀고 당기며 ‘쌀눈 엿’을 만드느라 일손이 분주하다.
아침 일찍부터 엿을 만드느라 작업장 주변은 조청을 고는 ‘단 내음’이 물씬 풍기고, 조용했던 마을에는 모처럼 활기가 넘친다.
‘쌀눈 엿’은 강골마을 주민들이 농한기를 맞아 겨울철부터 이듬해 3월까지 직접 수확한 쌀을 이용해 소득을 창출하는 작은 소일거리였으나 올해부터는 전남도형 예비사회적기업으로 지정되어 군의 지원을 받게 됐다.
강골 쌀눈 엿은 득량 간척지에서 생산되는 명품 쌀을 이용해 장작불로 오랜 시간 조청을 졸이고, 엿기름 등 들어가는 재료도 마을에서 직접 생산한 농산물만을 사용한다.
두 사람이 마주 앉아 손으로 맞잡고 밀고 당기면서 직접 엿을 만들기 때문에 엿 몸통에는 구멍이 송송 나고 바삭바삭해서 치아에 달라붙지 않는다.
먹고 난 뒤에도 입안이 개운 해 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 간식거리로 사랑을 받고 있다.
강골마을은 3채의 한옥과 정자가 국가 지정 중요민속자료가 있어 역사적·문화재적으로도 가치가 매우 높은 곳이며, 인근에는 칼바위가 있는 오봉산과 용추폭포, 갯벌, 보성차밭 등이 있어 관광객의 발길이 이어지는 마을이기도 하다.
마을에서 운영하는 시골 밥상체험과 갯벌 체험, 쌀눈엿 만들기 등 전통문화 체험 등도 가능해 아이들의 현장 학습장으로도 인기가 높다.