음력 3월 윤달을 앞두고 대마 주산지인 보성군에서는 삼베 작업이 한창이다.
19일 군에 따르면 4년마다 돌아오는 윤달을 앞두고 윤달에 질 좋은 삼베로 수의를 만들어 놓으면 부모님이 건강하게 장수한다는 풍습에 따라 명품 삼베를 구입하려는 문의와 주문이 이어지면서 지역 삼베 산업이 활기를 띄고 있다.
보성군은 해양성기후와 대륙성 기후가 함께 하는 지역으로 예로부터 친환경 대마를 많이 재배해 우리나라의 대표적인 삼베의 고장으로 자리하고 있다.
보성삼베는 까다로운 전통삼베의 제조기법 그대로 원단을 제작하며 모든 제품을 손으로 직접 가공·생산하는 섬세함과 기술이 요구되는 고된 작업을 거쳐 완성된다.
장인의 수많은 노고와 땀, 그리고 전통을 잇는 고집스러움이 더해져 일반 삼베보다 고가로 시중에 판매되고 있으며, 요즘 윤달을 맞아 인기 있는 수의 한 벌의 가격은 250만원을 웃돈다.
수의를 만드느라 눈코 뜰 새 없이 바쁘다는 보성진품삼베 박영남 대표는 “과거 우리나라 삼베 유통량의 50% 이상 차지했던 보성삼베지만 올해는 삼과 베가 부족해 주문이 밀려들어도 일정량 이상의 수의는 만들지 못하고 있다”고 했다.
보성삼베의 모든 제품은 보성에서 생산된 1등급 전삼베만으로 만들어진다. 화학섬유가 섞인 삼베나 중국산 삼베로 만든 수의는 묘를 이장할 때 제대로 썩지 않아 시신의 뼈에 검은 줄이 남는 등 부작용이 많다.
보성지역에서 50년이 넘게 삼베를 제작하고 있는 보성진품삼베 박영남 대표, 보성삼베랑 이찬식 대표를 비롯해 보성전삼베영농법인 윤옥돌 대표 등은 평생 삼베 하나만을 고집하며 보성삼베의 전통을 이어오고 있다.
군 관계자는 “보성삼베의 발전과 개발에 모든 정성과 노력을 아끼지 않을 것이며, 가장 한국적인 것이 가장 세계적인 문화라는 가치아래 보성 삼베의 기치를 높여 나가겠다”고 말했다.

        벌교= 양승오 기자의 다른 기사 보기