검증위 “1급 발암물질 99.5% 감소”

광주세방산업이 1급 발암물질 트리클로로에틸렌(TCE) 배출 논란 이후 설비 개선을 통해 배출량을 크게 줄였다.
세방산업 TCE 배출 검증위원회는 22일 광주세방산업에서 최종 검증보고회를 열어 세방산업 TCE 배출량을 측정한 결과 TCE 평균농도 73 ppm에서 0.39 ppm 수준으로 99.5% 가량 줄였다고 밝혔다.
세방산업은 활성탄 흡착탑(30t) 신규 설치 등 여러 가지 공정 개선을 통해 2014년 294t, 2015년 335t, 2016년 218t 사용하던 것을 연간 82%가 저감된 40t 수준으로 사용하게 돼 굴뚝에서 배출 되는 TCE 평균농도가 크게 감소한 것으로 밝혀졌다. 검증위는 평균 TCE 사용량이 1일 600kg에서 90kg으로 격감한 것이 배출량 저감의 주요 원인 중 하나라고 설명했다.
공장내 설비 등의 오염도는 개선 전 평균 1.24ppm에서 0.45ppm으로 63.7% 줄었다.
세방산업 주변지역 16개 지점 대기 중 TCE 노출 농도는 공장에서 40m 떨어진 광산소방서가 평균 14.13ppb에서 11.69ppb로 떨어지는 등 모든 지점이 감소했다.
국내 대기 중 TCE 관리기준은 없으며 일본은 37.24ppb다.
검증위는 “수완, 운남, 하남·월곡지구의 주민들 건강에 미칠 수 있는 위험도는 우려할만한 수준은 아니지만 지속적인 관찰이 필요하다”며 “세방산업 직원과 광산소방서 근무자에 대한 체계적인 건강 추적관리 계획 수립도 동반돼야 할 것이다”고 말했다.
세방산업은 2008년부터 6년간 전국에서 가장 많은 TCE를 배출한 것으로 드러나 논란이 일었으며 광주시는 지난해 6월, 전문가 등으로 검증위를 구성, 배출량, 근로자 건강, 작업환경, 주변지역 대기환경 등을 조사했다. /유형동 기자