담양군이 10년의 연구 끝에 개발한 신품종 딸기 '메리퀸(Merry Queen)'이 국립종자원 품종출원을 마치고 내년부터 본격적으로 보급될 예정이다.

27일 담양군에 따르면'메리퀸'은 순수 담양 품종으로 죽향, 담향에 이어 담양군의 세 번째 자체 육성 품종이다. 담양군은 이번 신품종 개발로 로열티 지불에 따른 농가의 부담을 크게 해소함은 물론 수출을 위한 새로운 물꼬를 틀 수 있을 것으로 내다보고 있다.

'메리퀸'은 '모든 이에게 즐거움을 주는 딸기의 여왕'이라는 의미를 담았다. 과실의 모양이 장원추형으로 당도와 경도가 설향 품종 보다 우수하다는 평을 받고 있다.

신품종 '메리퀸'은 초세가 강해 저온신장성이 강하고 휴면성이 낮아 조기수확이 가능하며, 흰가루병에는 장희나 육보, 죽향 품종 ㅌ보다 강한 것으로 나타났다. 또한 지난 2013년부터 2017년까지 4년에 걸친 농가실증 시험결과, 농업인들로부터 당도가 높고 수확기에 과실이 무르지 않아 수출에 유리한 것으로 조사됐다.

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