'장인각'으로 현판을 내건 담양군공예센터가 개관식을 갖고 본격적인 운영에 들어갔다.

담양군은 최근 담양읍 향교리 죽녹원에서 최형식 군수를 비롯해 김기성 군의회 의장, 전남도의원, 군의원, 공예인 등 100여 명이 참석한 가운데 담양군공예센터(이하 장인각) 개관식을 가졌다.

공예산업의 발전을 선도하고 공예품 판매촉진을 위해 건립한 장인각은 총사업비 10억여 원을 들여 건립한 한옥 목조 2층 건물이다. 연면적 296㎡ 규모로 1층은 체험장 및 사무실, 2층은 전시 판매장으로 각종 공예체험, 전시회, 공예품 판매가 이뤄진다.

또 공예복합문화거리 조성에 12억원을 투입해 향교리 안길 550m 구간에 특색 있는 바닥재를 포장, 도시가스 공급, 전선 및 통신 지중화, 상하수도 관로를 재정비함으로써 관광도시 이미지 제고 및 장인각의 접근성을 높였다.

장인각 개관으로 담양을 대표하는 공예센터의 역할과 기능은 물론 공예인들이 입주한 공예품 판매 및 공방거리 활성화로 이어져 담양의 새로운 관광명소가 될 전망이다.

최형식 담양군수는 "공예품 디자인 개발 등 공예산업 발전을 위해 다각적인 지원을 아끼지 않을 것"이라며 "참신한 공예품 개발 및 수준 향상을 위한 공예센터의 주춧돌 역할을 기대한다"고 말했다.

허무 담양군공예인협회 이사장은 "공예인들의 오랜 염원이었던 공예센터가 개관되어 무척 기쁘고 설레지만, 책임감에 어깨가 무겁다"고 밝혔다.

한편, 장인각은 ㈔담양군공예인협회가 민간위탁운영 대상자로 선정돼 2017년 12월부터 3년간 위탁 운영하며 지난 6일부터 10일까지 제10회 공예인협회 회원전이 열렸다.

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