기아자동차가 중국 전략형 스포츠유틸리티차량(SUV) 신형 스포티지(중국명 즈파오)를 출시하고 본격 판매에 돌입했다.

기아차의 중국 합자법인 둥펑위에다기아는 최근 중국 시안 그린란드 피코 국제 컨벤션전시센터에서 중국 주요 매체 기자단과 딜러 대표 약 650명이 참석한 가운데 신형 스포티지 출시 행사를 가졌다.

신형 스포티지는 스포티지R의 후속 모델로 '지혜롭게(智)달린다'는 의미의 기존 모델 현지 판매명 '즈파오'를 계승해 '신형 즈파오'라는 이름으로 판매된다.

소남영 둥펑위에다기아 부사장(총경리)은 인사말을 통해 "2002년 중국 시장에 처음 진출한 기아차는 지난달 500만대 누적 생산이라는 역사적인 업적을 달성했다"며 "신형 스포티지를 기점으로 재도약의 발판을 마련할 것"이라고 강조했다.

이어 "신형 스포티지는 강인한 디자인, 첨단 사양, 높은 가격 경쟁력 등을 바탕으로 중국 고객들의 많은 사랑을 받을 것이며 둥펑위에다 기아의 주력 차종으로 육성될 계획"이라고 설명했다.

스포티지는 2007년 출시 후 지난달까지 중국시장에서 스포티지 35만9,980대, 스포티지R 53만1,556대 등 89만1,536대가 판매되며 인기를 누려왔다. 기아차는 기존 스포티지의 헤리티지를 계승한 신형 스포티지의 출시를 통해 성능, 품질, 신기술에 관심이 많은 20대 중반에서 30대 중반의 고객들을 주 타깃으로 삼아 판매를 확대해 나갈 계획이다.

신형 스포티지는 ▲도심과 아웃도어에 모두 어울리는 강인하고 균형 잡힌 외관 ▲차로유지 보조, 전방 충돌방지 보조, 운전자 주의 경고 등 첨단 주행지원 시스템 ▲바이두와의 협업으로 구현한 커넥티비티 등을 통해 동급 최고 수준의 상품성을 갖췄다.

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