해남 친환경 쌀 미국 수출 2차분이 선적됐다.

해남군과 땅끝황토친환경영농조합법인은 지난달 초 13톤 수출에 이어 최근 2차분 15톤의 선적을 마쳤다.

1차 수출 결과 예상보다 소비자 수요가 많은 것으로 나타났고 이에 수출 전문업체인 T-GRAIN의 요청에 따라 일정을 앞당겨 2차 선적이 이뤄진 것으로 이는 해남쌀 수출에 청신호가 되고 있다는 분석이다.

수출된 쌀은 해남군과 농촌진흥청이 해남 현산면과 계곡면 일대에 조성한 68.2㏊의 수출쌀전문재배단지에서 생산한'친환경 가바쌀'품종이다.

친환경 가비쌀은 일반쌀에 비해 1.5배 가량 높은 가격에 수출, 미국 내 16개 마켓 등에서 판매돼 고급쌀 소비층을 집중 공략하고 있다.

특히 미국인이 주로 출입하는 고급 레스토랑에도 친환경 가바쌀을 공급해 교민 뿐만 아니라 미국 현지인까지 소비자층 확대가 기대되고 있다.

친환경 가바쌀의 수출은 이번 수출량을 포함, 6월경 말레이시아, 8월경 미국에 3차분을 수출하는 등 올해 총 100톤을 수출할 예정이다.

해남군은 쌀 소비량 감소와 공급과잉으로 판매에 어려움을 겪고 있는 해남쌀의 해외 수출 확대와 이미지 제고를 위해 지난해부터 국비 시범사업을 실시해왔고 이를 통해 친환경 쌀 수출 생산단지를 조성하고 있다.

수출용 쌀은 해남군농업기술센터의 지도를 받아 고품질 친환경 쌀 재배 매뉴얼을 적용해 재배, 외국 소비층 기호에 맞춰 기능성이 한층 강화됐다.

해남군 관계자는 "올해 미국, 말레이시아 쌀 수출을 시작으로 내년에는 중국, 베트남까지 수출국가를 확대해 연간 500톤 이상의 쌀을 수출할 계획이다"고 밝혔다.

이어 "중국의 고소득층을 겨냥, 중국유기인증을 획득한 기능성 쌀로 만든 유기농이유식, 과자, 라면 등 가공식품도 개발·수출할 계획이다"고 덧붙였다.

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