신안군은 '천사의 섬' 특색을 살린 생태환경을 조성하기 위해 도초도에 '수국'을 테마로 전국 최대 규모의 공원 조성 사업을 추진하고 있다.

5일 군에 따르면 박우량 신안군수는 지난 6월 지방선거 기간 동안 천사의 섬 14개 읍, 면별로 특색 있는 꽃을 식재, 관리해 연중 세계적인 꽃 축제를 개최하겠다고 공약을 내걸었다.

박 군수는 우선 민선 5기 재임 시절 준공했으나 지난 4년동안 관리에만 그치다시피 한 도초 수국공원을 새롭게 단장하고 정비하는 등 적극적인 행정을 펼치고 있다.

특히 박 군수는 최근 잇따라 수국공원 현장을 방문해 조경, 수국공원 보완과 확장, 산책로 꽃길 조성 등으로 수국공원을 완성시켜 나갈 목표를 세웠다.

수목 관리를 위한 관수시설을 확충하고 수국 보식 및 추가 식재를 지시하고 수국 유리온실 증축 자생식물 식재, 관리사무소, 하우스 5동, 공원 및 주차장 내 화장실, 쉼터 등 부대시설 설치도 철저히 할 것을 주문했다.

이에 따라 신안군은 도초면 각각 마을별로 특색 있는 수국을 심고 가로수 사이사이에도 수국을 식재해 섬 전체를 수국의 섬으로 만들어 가족단위의 관광객들에게 자연과 어우러진 생태공간을 제공할 계획이다.

특히 향후 수국 개화기인 6월~8월경에는 수국 축제를 개최하는 등 자연과 문화가 공존하는 볼거리, 체험 학습, 휴식휴양의 공간으로 거듭날 것으로 기대된다.

수국공원은 지난 2005년 폐교된 도초 서초등학교 부지를 매입하고 그 일대를 특색 있는 볼거리와 체험거리를 마련하기 위해 수국 꽃을 테마로 공원을 조성했다.

8억여원의 사업비를 들여 10.2ha에 전통정원과 수국공원, 소리마당, 웰빙정원 등 주제원으로 나눠 수국, 산수국, 나무수국, 불두화 등 15종 3만여 주의 다양한 수국을 식재했다.

수국은 식재된 토양 성분에 따라 자주, 보라, 흰, 파란색 등 다양한 색깔의 꽃이 피는 특징이 있어 개화기에는 다양한 파스텔 톤의 아름다운 수채화 한 폭을 감상할 수 있다.

박우량 군수는 "수국공원은 주변의 시목해수욕장, 다도해 해상 국립공원과 연계한 생태관광의 메카로 자리매김해 관광객 증대와 지역 주민의 소득증대에도 기여 할 것으로 기대한다"며 "신안에 오면 1년 내내 형형색색의 아름다운 꽃 축제를 즐길 수 있다"고 말했다.

한편 신안군은 천사 섬의 특색을 살린 수국, 목련, 매화, 동백, 무궁화, 튤립, 원추리 등 다양한 수종의 수목을 활용해 차별화된 계절 꽃을 테마로 한 공원을 조성해 사계절 꽃피는 아름다운 섬으로 만들어 나갈 방침이다.

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