광주 대인예술시장 등 광주·전남 4곳이 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정한 ‘2018 한국관광의 별’에 선정됐다.

‘한국관광의 별’은 관광발전에 기여한 지역의 우수한 콘텐츠를 소개하고, 우수한 관광자원을 활용해 지역 내수경제를 활성화하기 위한 목적으로 2010년부터 시행하고 있다.

특히 빅데이터 분석, 관광전문가 평가단 서면심사·현장평가 등으로 객관성과 투명성을 확보해 관광 분야 최고 권위의 상으로 손꼽힌다.

대인예술시장은 관광연계시설 시장부문에, 보성 제암산 자연휴양림은 ‘열린자원’ 부문에, 진도 토요민속여행은 ‘전통자원’ 부문에, 여수시는 ‘관광기여 지자체’ 부문에 선정됐다.

대인예술시장은 2008년 광주비엔날레 복덕방 프로젝트를 계기로 비어 있는 시장공간에 예술가들이 들어오면서 상인과 젊은 예술인들의 화합 속에 시작됐다. 매주 토요일 야시장에서는 예술작품 판매, 거리공연, 시민 셀러들의 난장이 펼쳐지고 유별난 예술극장에서는 다양한 공연을 선보이고 있다.

보성 제암산자연휴양림은 1996년 개장해 쉼과 건강을 동시에 누릴 수 있는 삼림욕의 최적 장소로 평가받았다. 장애인·노인까지 편리하게 이용할 수 있도록 5.8km에 달하는 데크 로드를 조성해 안전하게 산림욕을 즐길 수 있도록 한 점이 좋은 점수를 받았다.

진도 토요민속여행은 1997년부터 22년 동안 매주 토요일 진도 향토문화회관에서 전통민요·무형문화재·창작 공연을 선보이는 공연 프로그램이다. 보는 공연에서 벗어나 ‘진도아리랑 따라 부르기’, ‘강강술래 함께하기’ 등 관람객 참여 프로그램이 큰 호응을 얻었다.

여수시는 3년 연속 관광객 1,300만 명 이상이 찾는 곳으로 지역관광을 이끌었다는 점에서 좋은 평가를 받았다.

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