올해 KBO리그에서 활약한 로저 버나디나(KIA 타이거즈)와 윌린 로사리오(한화 이글스)가 내년 메이저리그 복귀를 노린다는 외신 보도가 나왔다.

ESPN의 칼럼니스트 제리 크래스닉은 4일(한국시간) 자신의 트위터에서 "버나디나와 로사리오는 자유계약선수(FA) 시장에서 흥미를 끌고 있다. 두 선수 모두 에릭 테임즈(밀워키 브루어스)처럼 미국으로 돌아오는 길을 모색하고 있다"고 전했다.

테임즈는 2014년부터 3년간 한국 NC 다이노스에서 괴물 같은 활약을 발판으로 올 시즌 메이저리그 복귀에 성공했다.

NBC 스포츠는 2008년 워싱턴 내셔널스에서 데뷔해 필라델피아 필리스, 신시내티 레즈 등을 전전하던 버나디나가 한국에서 새로운 타격 환경을 만나 생산력을 끌어 올렸다고 5일 설명했다.

버나디나는 메이저리그 통산 타율 0.236, 출루율 0.307, 장타율 0.354에 28홈런을 기록했다. 2015·2016년에는 마이너리그에서만 뛰던 버나디나는 올해 KIA에 합류하면서 달라졌다.

2017년 KIA에서 버나디나는 타율 0.320, 출루율 0.372, 장타율 0.540에 홈런을 27개나 때렸다. 빠른 발로 32도루와 8개의 3루타도 기록했다. 주전 외야수로서 KIA의 정규시즌·한국시리즈 통합우승에도 크게 기여했다.

로사리오는 2011년 콜로라도 로키스에서 데뷔해 5시즌 동안 포수로 이름을 알렸다. 2016년 한화와 계약하면서 전환점을 맞이했다. 로사리오는 한화에서 2년간 타율 0.330, 출루율 0.390, 장타율 0.625, 70홈런으로 맹타를 휘둘렀다.

NBC 스포츠는 "아직 이들에게 영입을 제안한 구단은 없고, 두 선수 모두 2018시즌 전에 알맞은 구단을 찾으리라는 보장은 없다"며 버나디나와 로사리오의 복귀가 순탄치만은 않을 것으로 예상했다.