북미 정상회담을 앞두고 방중한 북한 노동당 '친선 참관단'이 사흘째 중국 경제 발전 현장을 둘러보면서 중국식 개혁개방을 북한에 접목할 수 있는지를 타진하고 있다.

16일 베이징 소식통 등에 따르면 박태성 북한 노동당 중앙위원회 부위원장을 단장으로 하는 참관단은 이날 오전 철통 같은 경호 속에 숙소인 베이징 조어대를 빠져나가 북쪽으로 향했다.

북한 참관단은 베이징 또는 근교의 유관 기관 또는 경제 관련 시설을 둘러본 뒤 상하이나 광저우 선전 등으로 이동해 계속 시찰할 것으로 예상된다.

한 소식통은 "북한 참관단의 이번 목적이 중국식 개혁개방 성과를 보러 온 만큼 이를 대표하는 중국 남부의 개방된 도시로 이동해 시찰할 것으로 보인다"고 전했다. 앞서 북한은 2010년 김정일 북한 국방위원장 방중 직후 노동당 친선 대표단을 중국에 파견해 7박 8일간 베이징과 상하이, 지린, 헤이룽장성 등의 경제 현장을 둘러보게 하고 중국식 개혁개방의 도입 가능성을 타진한 바 있다.

문일현 중국 정법대 교수는 "북한 참관단의 이번 방중은 중국 초청이기는 하지만 중국식 개혁개방과 베트남식 개혁개방의 장단점을 직접 보고 느끼기 위한 것일 수 있다"면서 "따라서 북한은 이번 참관단의 방중 이후 베트남도 가서 발전 현장을 둘러볼 가능성이 크다"고 말했다.