[전남매일=서울] 강병운 기자=현재 ‘전사자’로 분류된 5·18민주화운동 계엄군이‘순직자’로 재분류 될 전망이다.

민주평화당 장병완(광주 동남갑)의원은 16일 국회에서 열린 보훈처 국정감사에서 증인으로 출석한 서주석 국방부 차관에게 5·18 당시 사망한 계엄군을 ‘전사자’로 분류하는 것이 적절하지 않은 조치임을 지적, 국방부가 주도적으로 시정할 것을 요구했다.

그간 5·18민주화운동 관련 단체와 유족들은 “5·18민주화운동에 참여한 시민이 ‘적’이 아닌데, 계엄군에 의한 사망자를 ‘전사’로 분류하는 것은 적절하지 않다”면서 계엄군 사망자를 ‘순직자’로 분류해야 한다고 요구해 왔다.

장 의원은 이날 서 차관에게 “5·18민주화운동이 전쟁이었느냐”고 따져 묻고 “계엄군 23명이 ‘전사자’로 분류된 안장 경위를 정확히 밝히고, 당시 사망한 경찰과 마찬가지로 ‘순직자’로 재분류해야 한다”고 주장했다.

이에 대해 서주석 국방부 차관은 “5·18은 전쟁이라고 볼 수 없으며, 계엄군 사망자에 관해 새로운 처리가 필요하다고 본다”고 밝혔다.

장 의원은 또한 동시에 국정감사 대상기관으로 출석한 국민권익위원회 박은정 위원장에게 “국방부 전공사상심사위 재심 신청을 위해 권익위 조사가 필요하다면 조사할 용의가 있는지”를 확인했으며, 박 위원장으로부터 “위법사실이 명확하다면 국방부 차원에서도 직권조사가 가능하리라고 본다”는 답변을 받았다.

장 의원은 “이 일은 5·18민주화운동의 의미를 바로세우고, 5·18 유족들의 오랜 숙원중 하나를 해소하기 위한 것”이라며 “보훈처는 물론이거니와 국방부, 육군, 권익위 등 관련 부처에 지속적으로 요구해 현충원에 안장된 계엄군 분류를 되돌릴 것이다”고 강조했다.