사업구상 단계부터 전남지역 지자체간 유치 경쟁이 과열된 ‘남도의병 역사공원’ 조성사업이 잠정 중단됐다.

예산규모도 확정되지 않은 반면, 공원 운영계획은 부실하게 수립되면서 자칫 사업 실효성을 얻기 힘들다는 우려를 낳으면서 전남도가 사업공모를 보류하기로 했다.

18일 전남도에 따르면 이달 말 공고하기로 예정했던 남도의병 역사공원 지자체 대상 공모를 보류하기로 했다.

남도의병 역사공원은 임진왜란에서부터 3·1운동까지 호남지역 의병의 구국 충혼을 기리고 이 지역 의병역사를 정립하기 위해 추진하고 있다.

480억원이라는 막대한 사업비가 투입되고 의병 역사공원이라는 상징성과 역사·문화·교육 등 다양한 분야의 관광 상품성까지 갖추면서 도내 시·군 지자체들이 치열한 유치전에 뛰어들었다.

애초 오는 23일 도내 지자체들로부터 유치신청서를 접수받아 심사를 거친 후 28일 입지를 선정할 계획이었다.

하지만 역사공원 콘텐츠 미흡에 대한 우려와 이로 인한 국비확보에 난관이 예상되면서 먼저 공원 조성 계획을 보완한 후 입지를 선정하기로 하고 공모일정을 중단했다.

광주전남연구원이 맡은 용역은 시·군 공모를 위한 입지선정 평가기준 마련에 집중되면서 정작 공원을 어떻게 조성할지에 대한 콘텐츠 구상이 부족하다는 평가도 나왔다.

역사공원에 들어설 기념관과 전시·교육·체험시설 운영계획 등도 구체적인 내용이 미흡하다는 지적도 있다.

특히 애초 구상에서 2배 이상 늘어난 예산확보도 사업추진에 걸림돌이 되고 있다.

지난해 10월 전남도가 내놓은 사업 규모는 200억원이었으나 올해 들어 480억원으로 확대됐다.

지자체 관심도를 높이는 데는 성공했지만 사업비의 절반 이상을 국비로 확보해야한다는 점도 큰 부담이다.

자칫 국비 확보에 실패하거나 확보액이 부족하면 지방비 부담이 커질 수 있고 사업추진 자체가 내년으로 넘어갈 수도 있다.

전남도는 이같은 우려를 고려해 용역을 통해 역사공원 콘텐츠를 좀더 충실하게 보완한 뒤, 입지선정 절차를 진행할 생각이다.

전남도 관계자는 “역사공원 유치전이 과열되고 있지만, 그보다는 국비확보를 위한 콘텐츠 마련에 집중할 시기로 판단했다”며 “공모접수 시기는 예산확보가 어느 정도 진척이 된 다음 할 예정이다”고 말했다.

남도의병 역사공원은 33만m²부지에 기념관과 전시실·테마파크·상징 조형물·학예실·교육관·편의시설 등을 갖춘다.

남도역사 북카페, 미니어처 전시실, 어린이 전용 체험관 등도 들어설 예정이다.

역사시설이라는 무거운 이미지를 탈피해 보고 듣고 체험하며 쉴 수 있는 친근한 공간으로 꾸민다는 구상이다.

나주·보성·함평·장흥·해남군 등 도내 10여개 시·군이 관련 유물을 기탁받는 등 다양한 강점들을 내세우며 치열한 유치전을 벌이고 있다.

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